Pink Floyd

После изнурительного тура Pink Floyd снова едва не распался. Начиная с сентября 1977 года Уотерс заперся у себя дома, чтобы работать над новым альбомом, о котором тогда ещё не было известно – станет он групповым или сольным проектом. Предоставленные самим себе два других автора группы, Гилмор и райт, предприняли попытку сольной карьеры. Их альбом под названием David Gilmour и Wet Dream увидели свет в мае 1978 года.

Для записи диска Гилмор внось собрал трио Bullitt, c которым играл летом 1967 года, с Риком Уиллсом на басу и Уилли Уилсоном на ударных. В записи также принимала участие Джинджер Гилмор. Райт же привлёк к участию в своём проекте Сноуи Уайта, а слова песен написала Джульет Райт.

Хотя альбомы отличались по музыке – Гилмор работал в стиле тяжёлого рока, а Райт – попсы с привкусом джаза, у них, тем не менее, было много общего. Оба включали в себя длинные инструменталы и были сделаны со вкусом, однако обоим не хватало оригинальности. Общей была и судьба обоих проектов: они произвели мало впечатления на слушателей. Было очевидно, что публика не знала и не очень хотела знать отдельных членов группы, вышедших за пределы машического круга под названием Pink Floyd.

В сентябре 1978 года совершенно неожиданно группу настиг финансовый крах, явившийся следствием многомиллионной аферы, в которую Пинк Флойд вовлёк пронырливый молодой финансист Эндрю Оскар Уорбург, организовавший в 1973 году вместе с коллегами финансово-консультативную компанию «Norton Warburg Group». Личное обаяние помогло ему привлечь богатых клиентов из мира спорта и шоу-бизнеса. К 1976 году NWG cтала вести все финансовые дела Пинк Флойд.

Уорбург вложл от 1.6 до 3.3 миллионов фунтов из доходов Пинк Флойд в различные рискованные предприятия под предлогом того, что иначе с этих сумм придётся платить внушительные налоги. Предприятия благополучно обанкротились, и группе оставалось только подсчитывать убытки.

Как бы то ни было, эти печальные обстоятельства убедили всех заинтересованных лиц, что проект Уотерса должен стать групповым. Этому в немалой степени способствовали предложения EMI и CBS астрономические авансы, составлявшие в общей сложности 4.5 миллионов фунтов.

В июле Уотерс вернулся из своего добровольного заточения с двумя циклами песен – «The Wall»  и «The Pros And Cons of Hitchhiking», которые он представил остальным музыкантам для выбора. Группа выбрала «The Wall», согласившись, что «Pros and Cons…» может стать следующим проектом Pink Floyd.

В конце 1978 года группа уединилась в студии на Британниа-роуд, чтобы начать работу над проектом, который обещал стать самым амбициозным и многоплановым со времён рок-оперы «Tommy»: концепция Уотерса распространялась, помимо альбома, на театрализованное шоу и фильм.

Проект The Wall требовал четырёх сторон долгоиграющего винилового диска и должен был включать в себя 26 полноценных песен. Учитывая сложность проекта и неизбежно появляющиеся разногласия с Гилмором, Уотерс решил пригласить сопродюсера со стороны. Преимущества такого решения он также видел в том, что это позволяло ему проводить больше времени со своей новой женой, аристократкой Кэролайн Кристи и двумя маленькими сыновьями, которых он решил уберечь от синдрома безотцовщины, являющегося одной из ключевых тем альбома.

По предложению Кэролайн, Роджер выбрал Боба Эзрина, известного в основном своей работой с Элисом Купером и KISS, но также продюсировавшего альбом Лу Рида Berlin, чей статус самого мучительно безисходного концептуального альбома в истории рока может соперничать разве что с The Wall. В пользу Эзрина также говорило и то, что он был на концерте в Монреале и видел знаменитую сцену плевка собственными глазами.

C самого начала работы Уотерс откровенно предупредил Эзрина, чтобы тот писал всё, что хочет, но не расчитывал на указание своего авторства. Эзрин использовал весь материал, предоставленный ему Уотерсом, однако придал ему несколько иной порядок и форму. Он убрал все упоминания о возрасте Пинка, чтобы сделать альбом более интересным молодёжи, а также убедил членов группы отказаться от своей антисингловой политики и предусмотреть на альбоме хотя бы один хит такого формата.

Между тем, после финансовой катастрофы, связанной с Уорбургом, состояние группы свелось практически к их домам, машинам, коллекциям и, конечно, трёхмиллионному офисно-студийному комплексу. Решено было, чтобы избежать налогов (которые для плательщиков уровня Пинк Флойд доходили в то время до 83%), заканчивать альбом во Франции и Штатах. Британниа-роуд даже не была упомянута в выходных данных. Кроме того, все члены группы должны были наскоро упаковать вещи и иммигрировать в качестве налоговых беженцев. В результате Уотерс обосновался в Швейцарии, а остальные у себя на виллах на юге Франции (Мейсон) и греческих островах (Гилмор и Райт).

Оркестровка The Wall была поручена Майклу Камену, бывшему руководителю нью-йоркского Rock Ensemble, который делал наложение своей состоящей из 55 частей партитуры в студии СBS в Нью-Йорке, в то время как его боссы всё ещё были во Франции. Он так и не встретился с ними, пока его работа не была закончена и одобрена.

Другим важным компонентом альбома являлись звуковые эффекты, качество которых так же превосходно, как и всё остальное на альбоме The Wall. В то время как в Америке запись делал опытный инженер Джеймс Гатри, оставшийся на Британниа-роу Ник Гриффитс занимался организацией звуковых эффектов, список которых у него был при себе. Однако его главной заслугой на альбоме является без сомнения запись детского хора в «Another Brick In The Wall (Part 2)».

Уже во время записи альбома появились признаки того, что отношения между членами группы далеки от гармонии.

В некоторых публикациях проскальзывали намёки на озабоченность остальных музыкантов доминированием Уотерса. Что касается второго основного «флойда», Гилмора, то к этому времени он вообще предпочитал не встречаться с Роджером вне стен студии. Мало способствовало контактам и отсутствие взаимопонимания между их жёнами: у простой американки Джинджер было мало общего с изысканной леди Кэролайн.